Bustismos

En varios blogs y foros de debate en Internet se pueden ver fotografías donde se muestra claramente una advertencia: "en este lugar el nivel de dioxinas es alto, se recomienda no pescar peces en estas aguas".

Estas fotografías son utilizadas por los ecologistas virtuales para "demostrar" que las plantas de celulosa de Fray Bentos contaminarán el medio ambiente con dioxinas.

La fotografía es verdadera. En Estados Unidos las plantas de celulosa afectaron durante décadas las aguas donde vertían sus efluentes tóxicos y aún hoy el gobierno realiza advertencias con carteles para que la población evite comer peces de esas zonas.

Sin embargo, como un boomeran, esta fotografía termina por destruir la "prueba" de estos pseudo ecologistas, ya que muestra claramente que su posición está basada en errores y falacias.

En abril de 1988, la EPA (Environmental Protection Agency) de Estados Unidos anunció sus conclusiones sobre las BAT's (Best Available Techinques) en la indutria de la celulosa y el papel. Las reglamentaciones imponían estrictos límites de emisiones y guías de tratamiento de efluentes para todas las plantas de celulosa de Estados Unidos. Se requirió que toda la industria respetara estas reglamentaciones a partir del año 2001.

De acuerdo a la EPA, estas reglamentaciones virtualmente eliminarían las emisiones de dioxinas y, por consiguiente, eliminarían en un cierto tiempo las advertencias sobre peces contaminados por dioxinas, atribuídas a las plantas de celulosa.

EPA se basó, para definir las reglamentaciones, en una tecnología libre de cloro elemental y basada en el dióxido de cloro. Esta tecnología se denomina ECF (Elementary Chlorine Free). Como resultado de la utilización de la tecnología ECF y de nuevos mecanismos de tratamiento de efluentes, las emisiones de dioxinas prácticamente fueron eliminadas.

A pesar que el número total de advertencias en los cursos de agua de Estados Unidos sigue creciendo año tras año, las advertencias por contaminación por dioxinas bajan en picada.

En el siguiente gráfico se pueden apreciar la cantidad de advertencias de contaminación por dioxinas que han sido levantadas año tras año.

Y en ese grafíco, se puede ir viendo la evolución que ha ido teniendo, año tras año, la cantidad total de advertencias de contaminación por dioxinas.

De hecho, la cantidad actual de advertencias de emisiones de dioxinas resultantes de la industria papelera son un mínimo porcentaje del total de las advertencias y año tras año continúan disminuyendo, acorde a las proyecciones realizadas por la EPA.

Las advertencias sobre peces afectados por dioxinas son muy importantes para salvaguardar la salud de la población. Es por esto que la Alliance for Environmental Technology (AET) periodicamente conduce análisis sobre los datos recabados por la EPA y por los organismos estatales de salud y medioambiente, para estudiar la evolución de la cantidad de advertencias en el consumo de peces (1).

Los más recientes análisis revelan tres puntos muy importantes:

a) Primero, la cantidad de cursos de agua (ríos, lagos, bahías, arroyos, etc.) con advertencias de contaminación por dioxinas representan el 3% del total de cursos de agua afectados por contaminación. De acuerdo con la National Listing of Fish Advisories (NLFA) del año 2004 de la EPA, en Estados Unidos hay 3.221 cursos de agua con advertencias de restricciones de consumo o pesca de peces. De este total, 106 cuerpos de agua cuentan con advertencias de contaminación por dioxinas. De las nuevas advertencias publicadas en el año 2004, ninguna de ellas están relacionadas con cursos de agua cercanos a plantas de celulosa.

b) Segundo, las advertencias de contaminación por dioxinas relacionados con plantas de celulosa son cada vez más raros. Actualmente hay sólo 8 advertencias aguas abajo de plantas de celulosa, aproximadamente un 0.2% del total de 3.221 advertencias.

c) Tercero, la cantidad de advertencias de contaminación por dioxinas relacionadas con plantas de celulosa han disminuido año tras año, en forma sostenida. Desde el año 1990, las autoridades estatales han eliminado advertencias por dioxinas en 27 cursos de agua cercanos a plantas de celulosa, alrededor del 90% del total de este tipo de advertencias que existían en 1990.

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Referencias

1.
EPA May 2004. Update: National Listing of Fish Consumption Advisories, Fact Sheet. U.S.
Environmental Protection Agency, Office of Water.
EPA-823-F-02-007.
2 .
EPA. 1990. U.S. EPA/Paper Industry Cooperative Dioxin Study, "The 104 Mill Study": Statistical
Findings and Analyses. U.S. Environmental Protection Agency, Office of Water Regulations and
Standards.